rTMS療法が癌症治療後のうつ病管理を支援：日本の臨床的進歩

最近、学術誌『PCN Reports：精神医学と臨床神経科学』に発表された症例報告が注目されています。結腸・直腸がんで化学療法を終えた患者が、化学療法誘発性周囲神経症（CIPN）を発症し、さらに抑うつ症状を併発した症例で、反復経頭蓋磁気刺激（rTMS）により抑うつスコアが顕著に低下し、生活の質が改善しました。

化学療法後の周囲神経症と抑うつの二重の課題

結腸・直腸がんはアジア地域で頻度の高い悪性腫瘍の一つであり、手術と化学療法の併用が標準治療です。しかし、オキサリプラットなどの一部の抗がん剤は末梢神経を障害し、手足のしびれ・刺針感・寒冷嫌悪などの症状を引き起こします。これを化学療法誘発性周囲神経症（CIPN）と呼びます。化学療法の約30〜40％の患者が何らかのCIPNを経験し、一部では治療終了後も数ヶ月からそれ以上持続することがあります。

CIPNは日常生活能力を損なうだけでなく、不安や抑うつなどの情緒障がいとも強く関連しています。従来の抗うつ薬は神経系疾患を合併するがん患者において薬物相互作用のリスクがあり得るため、安全で効果的な非薬物介入手法の開発が臨床的に重視されています。

rTMS療法の機序と日本における応用現状

rTMSは、磁場を用いて大脳皮質の特定の領域（主に左側背外側前頭前野）を非侵襲的に刺激し、ニューロン活動を調節することで抑うつ症状を改善する技術です。電気けいれん療法（ECT）とは異なり麻酔を必要とせず、治療後の日常生活への復帰も速やかです。

日本ではrTMSによるうつ病治療が厚生労働省の承認を得ており、国民健康保険の適用対象となっています。多くの大型病院や精神科専門医療機関で難治性うつ病の標準治療の一つとして実施され、その安全性と有効性は広く認められています。

本症例報告が示唆するもの

この症例報告の意義は、神経系合併症を併発するがん患者に対し、rTMSが薬物相互作用のリスクを回避できる治療選択肢となり得る点を示したことです。報告では明らかな有害事象はみられず、適切な適応と操作であれば身体状態の弱い患者にも良好な耐容性が期待できます。

なお、これはあくまで個別症例の報告であり、大規模臨床試験の結果に代わるものではありません。しかし、日本におけるrTMSの実績を踏まえ、同様のニーズを持つ患者さんと主治医の先生方に検討の参考としていただきたく思います。

• rTMSは軽度から重度のうつ病に適応され、専門医による適応評価が必要です
• 標準的な治療スケジュールは1日1回・週5回、4〜6週間が一般的です
• 器質性疾病を併存する患者さんは、医師による十分な評価を受けてから受治してください
• 日本では国際患者向けの中国語・英語サポートに対応する医療機関もあります

日本での受診にあたっての注意点

日本でのrTMS治療を希望される患者さんは、まず正規のチャネルを通じてセカンドオピニオンを得て、病理報告書・画像診断・服用薬剤記録など完全な病歴資料を持参することが重要です。また、日本では外国籍患者の予約に一定的な等待期間が生じるケースが多く、すべての医療機関が国際患者対応サービスを提供しているわけではない点も事前に認識し、計画を立てられることをお勧めします。

本記事は公開情報に基づく参考情報であり、医療アドバイスではありません。診療については医師にご相談ください。